Paris, de nos jours. David, 24 ans, vit au présent. Il jongle entre différents petits boulots et recule, pour un temps encore, l'heure des engagements. Le cours tranquille des choses vole en éclats quand sa sœur aînée meurt brutalement. Il se retrouve alors en charge de sa jeune nièce de 7 ans, Amanda.

Fin des années 1950, Châteauroux. Rachel, modeste employée de bureau, rencontre Philippe, brillant jeune homme issu d'une famille bourgeoise. De cette liaison passionnelle naît Chantal. Philippe refusant de se marier hors de sa classe sociale, Rachel doit élever sa fille seule. Débute alors le long combat d’une femme amoureuse et mère remplie de fierté, pour faire reconnaître officiellement sa fille.

Théo est un enfant né sous X, pupille de l'État. Alice se bat depuis dix ans pour avoir un enfant. Durant la procédure d'adoption, leurs chemins croisent ceux de nombreux adultes aimants et impliqués, livrant un regard humain sur l'adoption et la parentalité.

Suite à une décision municipale, l’Envol, centre d’accueil pour femmes SDF, va fermer. Il ne reste plus que trois mois aux travailleuses sociales pour réinsérer coûte que coûte les femmes dont elles s’occupent : falsifications, pistons, mensonges... Désormais, tout est permis !

C’est dans les couloirs de leur piscine municipale que Bertrand, Marcus, Simon, Laurent, Thierry et les autres s’entraînent sous l’autorité toute relative de Delphine, ancienne gloire des bassins. Ensem­ble, ils se sentent libres et utiles. Ils vont mettre toute leur énergie dans une discipline jusque-là propriété de la gent féminine : la natation synchro­nisée. Alors, oui c’est une idée plutôt bizarre, mais ce défi leur permettra de reprendre goût à la vie.

Lorsque Pierre Hoffman intègre le prestigieux collège de Saint-Joseph, il décèle dans une classe, une hostilité et une violence diffuses. Est-ce parce que leur professeur de français vient de se jeter par la fenêtre en plein cours ? Parce qu’ils sont une classe pilote d’enfants surdoués ? Parce qu’ils semblent terrifiés par la menace écologique et avoir perdu tout espoir en l’avenir ? De la curiosité à l’obsession, Pierre va tenter de percer leur secret...